THE SAMURAI OF PROG (TSoP) entité musicale crée en 2009, surnom de Marco jouant sur COLOSSUS et MUSEA. Son dessein, intégrer des invités en fonction de leurs sorties d’albums, le 21e ici, le batteur Kimmo et Marco aux claviers formant l’épine dorsale de ce prog symphonique 70's, aux évolutions symphoniques grandiloquentes. Un rythme nerveux mélangeant ancien et récent, vintage sur GENESIS et YES, Steve toujours fidèle au violon. L’histoire des 7 Voyages de Sinbad des 1001 nuits est le concept de ces aventures périlleuses voguant entre la Grèce, l’Inde et la Perse. L’album comprend 8 compositions de Beppe CROVELLA, Stefano VICARELLI, Octavio STAMPALIA, Alessandro Di BENEDETTI d’INNER PROSPEKT, Rafael PACHA, Mimmo FERRI, Marco GRIECO et Chris ENGELS dernier venu.

« Guided by the Moon » en intro orchestrale, folk sud-américain festif tendance jazzy; vocal de Steve puis clavier fondant de Beppe avec un Mellotron du temps. La flute et le violon animent ce morceau sombre et distrayant à la fois, comme une vague sans fin butant contre l’estuaire. Toni y glisse sa 12 cordes, accentuant l’effet symphonique; mer en outro. « The Valley of Diamonds » et l’aventure cinématographique au départ, symphonique après puis flirtant DEEP PURPLE avec l’orgue vintage de Stefano. Le son flirte ALAN PARSONS avant de se décliner sous les pads martiaux de Kimmo; nerveux, pêchu puis rock jazzy avec l’effiloché piano et le synthé coloré, chaleureux, nostalgie.

« Mark the Stars » avec Steph aux voix graveleuses, en maître vocal d’opéra fleurant les travaux d’AYREON et ses chœurs fournis en fond. Octavio aux claviers et son intro symphonique, élégiaque pour le morceau néo prog au clavier typé, les chœurs prégnant sur la déclinaison. « End of the Day » pour les claviers d’Alessandro et le retour en Perse. Michael narre ce 4e échouage symphonique en balade consensuelle avant de laisser partir la déclinaison orchestrale sur un solo chaleureux de Roine. Le symphonique avec flûte et piano se renforce, GENESIS au loin, THE SAMURAI au plus près et THE FLOWER KINGS entre les deux; coda piano aérien.

« Trapped by Old Age » avec Rafael aux commandes et relent sur Mike OLDFIELD dès l’entame avec sa flûte scottish, ses instruments anciens, viole, cithare suggérant une pièce médiévale. Un folk vintage festif s’égare sur ce break touffu, bariolé, se dispersant un tantinet de trop de fait. « The Isle of Wonder » avec Mimmo en maître des notes, pièce sombre, Daniel en chant lugubre sur un air RPI avant gardiste. Le piano en instrument central, air jazzy oppressant sortant d’une flûte délicate, génésisienne. Quatre parties qui se suivent bien orchestrées, d’autres improvisées, le vocal manquant de consistance au vu des notes proposées, telle cette darbouka exotique.

« The Last Shore » avec Marco en maître d’œuvre, piano mélancolique et riff vibrant vigilant. Steve revient amplifier ce crescendo homérique avec son violon magique, comme ces personnages se transformant en oiseaux. La fresque puissante et captivante, virevoltante amalgamant GENESIS, KANSAS sur l’air aérien, mystérieux, grandiloquent, idéal pour lancer le solo guitare fruité. Finale épique fleurant ARENA, ça part un peu partout. « Sinbad the Sailor » conclut avec Chris composant dans son style singulier de clair-obscur introspectif et dynamique, naviguant entre GENESIS et YES assurément. Chris y chante aussi en dévoilant son travail de composition sur les grands anciens. Le solo guitare rayonne, gilmourien, avant de revenir à la voix écorchée sur l’acoustique guitare. Le meilleur se trouve ici.

TsoP comme fer de lance du rock progressif d’antan, celui qui prenait le temps, naviguait sur les eaux troubles du classique, jazz, symphonique. L’album mélodique bardé de breaks somptueux où manque finalement la trame fusionnante. Les mélanges des titres des 8 musiciens aident à guider sur les territoires du Moyen-Orient, des mythologies grecques, perses et indiennes. Les illustrations d’Ed habituel à son bord amplifient les thèmes du voyage de Sinbad, mais il y a un mais : trop d’idées tuent l’idée de départ et noie l’intérêt. On a notre dose de 70, 80, de folklore, de rock orchestral mais il manque le lien, la vibration pour décoller réellement.