RIFFSTONE groupe créé en 2025, du rock progressif avec Dave ALLEN (SPIRERGY dont un album sorti en début d’année) et Colin POWELL (NOVA CASCADE), créant une musique conceptuelle immersive, cinématographique et atmosphérique. Inspirée par la mythologie et l’émotion humaine ce prog classique narratif affine leur son profond et mélodique : YES, GENESIS, CAMEL, BIG BIG TRAIN, ALAN PARSONS PROJECT en toiles de fond. Ce 3e album conceptuel fait renaître de ses cendres le prog avec ces paysages immersifs, mélodiques, à bêtes légendaires, miroirs de la psyché humaine, traduisant nos doutes.

« The Griffin » synthé et basse en avant, pad alerte synthétique, vocal chanté-narré pour une pop prog guimauve à sax. Un symbole d’équilibre et de force pour ce morceau mid-tempo; dérive clavier avec guitare et sax, air jazzy vintage manquant d’entrain, mélodique avec un solo guitare énergique sauvant le morceau. « The Dragon » pour l’orgue, le chœur olympien, la montée solennelle au roulement de tambour. L’ambition et le brasier de ce morceau métronomique répétitif au pad programmé; un zeste d’IQ, RPWL pour la monotonie. Le passage progressiste, flûte, acoustique, Moog pour régresser encore plus profondément. « The Phoenix » mode cinématique ambiant, arpège cristallin oriental; la montée imposante sur la basse soutenue, batterie et guitare, 2 minutes de pur bonheur. Le vocal aigu écroule un tantinet l’ambiance pop AOR mièvre, le clavier doux sur l’acoustique andalou amenant la sensualité. Un titre prémonitoire avec un très beau solo guitare nerveux qui raccroche. « The Hydra » air doux, synthés sur les pads stéréo métronomiques; le vocal narratif primaire robotisé mixé, cassant la trame. Un effort avec les claviers veloutés digne de GENESIS, ELP et CAMEL et la guitare luxuriante apaisant mon ressenti moyen. « The Basilisk » pour ses claviers sombres, dark wave électronique, cinématique sur John CARPENTER. Vocal vocodé, lente déclinaison mélancolique avec l’orgue angoissant avant l’air festif saccadé, dansant. Du folk d’Albion, le lapin de CARROLL, plutôt le serpent, BANKS en toile de fond. Le break narré sur l’orgue, le son monolithique, répétitif au tempo lent; la narration reprend, style du groupe, le riff, le final en marche.

« The Manticore » belle intro cinématico-prog, aérienne, enlevée au riff prenant. Le break électro new-wave, pad synthétique, sur ULTRAVOX puis l’acoustique floydien, le Mellotron nostalgique et la voix narrée, solennelle. Le refrain dérange flirtant le prog métal sombre, le doom prog; beau mais fouillis avec ce côté folk, flûte et tambourin. « The Selkies » en mode funky groovy, vocal éthéré, guitare fondante, lamentation, montée folklo-symphonique flirtant YES et BARCLAY JAMES HARVEST. Une partie orchestrale solennelle au clavier génésisien, la guitare jazzy-rock, tourbillonnante, titre dichotomique n’hésitant pas à partir sur deux sonorités distinctes. « The Chimera » tempo lent, vocal narré-phrasé, air solennel qui se cherche, fragmenté entre l’entité de la cruelle bête mythique. L’orchestration crescendique amène au firmament avec la voix pouvant heurter. « The Leviathan » intro planante, néo digne d’IQ, PALLAS. La voix nasillarde de Colin, une énième montée symphonico-électronique, conglomérat de new âge et de dark wave minimaliste. La dérive bucolique sur la basse prégnante, l’air facile, répétitif sauvé par l’apport de la guitare. « The Unicorn » surfe sur l’atmosphère simpliste de YES côté harmonique et sur CAMEL pour ces claviers frais, virevoltants. Sensation fantaisiste, légère, air champêtre nostalgique au long final.

RIFFSTONE c’est Dave et Colin n’inventant rien de nouveau, passant du rock symphonique traditionnel, progressif immersif à la pop émotionnellement riche dans la tradition des albums conceptuels classiques. Du son cinématographique pour un agréable voyage musical. PALLAS, GENESIS, YES, CAMEL, IQ et BARCLAY JAMES HARVEST pris comme réminiscences, les créatures mythiques vues comme reflets de notre psyché humaine. Un album aux belles intro, aux airs souvent redondants et longs manquant de liens.