PAPER CROWN s’est formé en 2018 en coup de tête, définissant un style précis de chansons à texte sur des mélodies travaillées, invitant à chanter ou farnienter. Une association entre Johanne dégoulinante d’âme vocale et Ørnulv aux instruments divers pour de la pop lascive, mélodique. Des airs gommant le temps qui passe, de la soul comme SADE d’antan, le rythme sur les airs chauds US. Un album concernant de vieilles lettres, correspondance de souvenirs égrenés au rythme prononcé. Un 3e opus s’éloignant beaucoup de MEER où Johanne chantait en enfonçant le clou folk-sudiste chaleureux et un relent d’XTC pour ces airs divins trouvés.

« Someone Else » lance l’album, relent pop à texte avec un son rappelant les balbutiements d’XTC. Johanne excelle avec cette voix chaude, criarde, le solo guitare sera expressif, aigu, fruité, coloré, presque psychédélique. « Letters » titre éponyme, ambiance cool crooner planante, atmosphère sudiste langoureuse et languissante à la fois avec un decrescendo cinématique. « Four Leaf Clover » au style pop new-wave, souvenir des SIMPLE MINDS, DEPECHE MODE, DURAN DURAN plus loin. Un ton solennel et addictif, Johanne surfant dessus avec son vocal comme solo; outro basse acoustique. « Thorns » au frappé sec, au vocal délicat, l’air suave d’XTC, Ørnulv trouvant les sonorités rêveuses de PARTRIDGE. Le solo guitare enfin, perçant la toile musicale en chassant la brume, la trace de sang marquée sur l’outro. « Daisy trains » même genre, plus pop, mièvre, langoureux et suave, aidant à perdre le repère du temps. « Knees Deep » avec le grand titre, plus de 5 minutes, sur un violon entraînant, le break lent rappelant une comptine des BEATLES, ça va loin. La guitare s’associe à l’air langoureux en y développant l’approche progressiste qui manquait jusqu’à présent à l’album. Outro western sudiste sur le chœur et la slide guitare.

« Oh The Irony » acoustique guitare très fruitée, fraîche, Johanne faisant vibrer sa voix, les notes toujours cristallines l’accompagnant; rythmé, sensuel. « Parachute » repart avec ce son pop frais des 80 des XTC, serait-elle la petite fille? Un beau solo énergique vient surfer sur cet air addict au refrain ensorcelant; facile, direct, insaisissable. « The Sign » bis repetita pour l’air trouvé par la guitare, le vocal duo plus austère changeant tel une fable reprise à tue-tête. La petit dérive sudiste, fondante puis cet air frais entêtant de la guitare, un bonbon musical. « Ride Or Die » vaut par l’apport soutenu du violon jonglant avec la slide guitare; l’outro rapide mais efficace égrenant un air sombre, cinématographique. « Cocoon » en mode pop rock folk western, il doit exister une passerelle entre les USA et la Norvège! Un titre folk avec sa déclive progressiste flirtant sur la pente de la route 666 prise en décapotable; décidément cet album pop nostalgique des 80 fait voyager progressivement. « Another Life » sur la voix de Johanne, latente, attentionnée, pour la balade à la MEER, pour ce chœur enchanteur. Un son folk avec encore XTC pour l’air trouvé et le regret de ne pas avoir exploité des titres plus longs.

PAPER CROWN lance ces titres à qui veut bien en savoir plus sur Johanne, quittant la grosse cylindrée MEER pour ce scooter à deux places dans lequel ils nous invitent à sillonner des ambiances kitsch du plus bel effet. De la mélodie en barre avec un guitariste hors pair dressant des climats où l’on voit les prairies sèches des USA, du Sud de la Norvège, à voir les fermes colorées, à vagabonder nostalgiquement sur ces ambiances d’antan. Un album pop folk fondant qui dégage à l’écoute un sentiment progressiste digne d’XTC.