Le point de départ du nouvel album de John HOLDEN est d'une simplicité enfantine, il a souhaité le baser sur le chiffre sept puisque c'est son septième disque. Les sept âges de l'homme comme l'intitulé du titre inaugural.

Son opus précédent "The Great Divide" paru il y a tout juste un an, avait son lot de pépites sans être parfait, le mélomane progressif que je suis trouvera toujours quelque chose à redire ! Nous entamons notre promenade musicale avec un "Seven Ages" ultra symphonique magnifiquement chanté par le désormais incontournable Peter JONES (9/10). La plage suivante "Shape Remains" est quant à elle complètement pop rock et chantée par une autre incontournable de la scène actuelle, puisqu'il s'agit de la britanno-chypriote SERTARI, chanteuse principale depuis 2023 de KARNATAKA (7/10).

"Mohawk River" voit débouler le troisième vocaliste embauché sur l'album en la personne de Joe PAYNE qui était déjà intervenu sur le premier disque de John HOLDEN en 2018. C'est également le titre le plus long du disque avec ses plus de treize minutes. L’introduction acoustique m'a fait penser à Bob DYLAN et à ses acolytes de THE BAND, il y a très longtemps, un THE BAND soit dit en passant dont les cinq membres originaux sont tous partis rejoindre Saint Pierre. Musicalement nous avons affaire à un mid tempo avec beaucoup de claviers en nappes et de guitares guillerettes qui se démarquent car jouées plutôt en rythmique qu'en solo, par ci par là des samples de violon, de flute et de nombreux cuivres qui donnent une vraie originalité à cette pièce (8/10), un peu trop chantée de mon opinion.

Parmi les trois pièces suivantes, deux sont chantées par SERTARI, "Zero Minus" peu chanté (9/10) et "A Silent Spark" (9/10) et sont d'une durée équivalente, le premier est ultra symphonique (c'est peu de le dire), il me rappelle les meilleures heures du TRANSSIBERIAN ORCHESTRA, le second plus chanté et tout aussi symphonique mais plus doux, la tessiture diaphane de la dame y est remarquable ainsi que la six cordes proposées par John HOLDEN lui-même.

Les deux dernières, la cinquième et la septième et conclusive mettent à l'honneur la voix de Peter JONES, "Surrender" (7/10) orientalisante et...symphonique, chanté en duo avec Sally MINNEAR, la fille de Kerry, homme de base du gentil géant il y a fort longtemps, fréquentable sans plus.

"If I Knew" et ses presque onze minutes, différent du reste de l'album, des saxophones samplés (dommage quand on a un maitre en la personne de Peter JONES à disposition), un titre pas complètement progressif plutôt rock mainstream (7/10), heureusement les deux dernières minutes symphoniques rattrapent un peu le coup.

Vous l'aurez compris, j'ai trouvé ce "Thesholds" nettement inférieur à "The Great Divide". John HOLDEN devrait peut-être ralentir son rythme de production pour satisfaire des grincheux progueux comme moi ?