HATS OFF GENTLEMEN IT’S ADEQUATE est le véhicule créatif de Malcolm et Mark créé en 2009. Leur 9e album porte sur les influences du rock prog classique électronique, sur des réminiscences de PINK FLOYD et MARILLION d’une part et les ambiances cinématiques lorgnant Steven WILSON par exemple d’autre part. De l’art rock sans concession pour un son nouveau, de l’électro-prog alternatif minimaliste, prenant. Des textes explorant les thèmes scientifiques, S-F, historiques, thèmes sur la santé mentale, l’auteur souffrant d’une maladie rétinienne incurable, l’obligeant à rester allongé dans son lit. Le titre sur la déconnexion nécessaire pour accepter cet état mortifère.

« My Blistering Mind » au son typé, vocal phrasé et orchestration électronique, synthétique lorgnant au loin PORCUPINE TREE. Un final mantranique par la répétition du refrain doux, mouvant entre la pop, cold wave, dance pop rock de BOWIE, le tout sur un texte douloureux sur la fragilité mentale. « The Mandatory Prize » au riff synthétique sur le piano électrique, une longue mélodie mélancolique envahissante sur un texte de DICK, le son lorgnant Steve WILSON. Toujours la voix de Malcolm, livide, froide, robotique, comme les nappes synthé en mode new prog. Mais ce riff qu'est-ce qu'il prend à la gorge. « Never Really Felt Like Home » avec l'intro ambiante, hypnotique, contemplative, l'apport de la flûte grave de Kathryn, tout un symbole de quiétude. Le piccolo permet de dériver sur l’espace cinémato-mélancolique où le solo guitare grave amplifie cet instrumental de béatitude, solennel. « Smile, Smile, Smile » déjà aperçu sur l'EP, au son métronomique entêtant sur la basse vibrante, le clavier se déclinant, flirtant ESTHESIS, le vocal addictif amenant à la saturation. Un WILSON électronique comme son projet parallèle NO-MAN. Final stressant, redondant amenant sur la folie musicale par cette répétition sans fin, le texte expliquant cruellement ce moment de désarroi schizoïde. « Intermission » comme son nom l'indique, instrumental sur la basse et batterie avec son piano jazzy ou comment rêver à l'évolution du jazz de nos jours. Le Mellotron s'ensuivant glace les oreilles avant le piano coloré lorgnant les travaux de Joe JACKSON.

« Parallel Lives » au vocal feutré, l’air balade contemplative, Kathryn venant poser ses cordes sur le refrain amplifiant l'aspect solennel. La base rythmique efficace égrène cette complainte surfant sur « Streets of Philadelphia » de SPRINGSTEEN. Le morceau éponyme qui plonge dans les abysses pop waviens. « Eversion » pour l'un des longs morceaux, divaguant sur un texte rappelant Kate BUSH, l'orchestration mélangeant néo-classique, synthétique et électronique, sur Steve WILSON. La déclinaison piano et synthé avant la reprise électrique et le vocal de Malcolm, sournois, sombre, hautain. Le solo guitare égaye l'oreille et le son reprend sur ces percussions syncopées à nouveau hypnotiques, amplifiant l'aspect progressiste, schizoïde. « Pretty Blue Fox » à l'entame synthé électro, moderne, sur des relents du TANGERINE DREAM des 70. De l'électro à dérive prog au bon milieu, raclant les sonorités répétitives de Philip GLASS pour un final contenu, envahissant, orgasmique, le pied quoi. « Just Another Thing » revient au new prog rock avec cet air vrillant le vocal éructif, à essayer soi-même ces vocalises sans air. Un air de BOWIE, un son lorgnant SIMPLE MINDS, un morceau dynamique au solo clavier néo suintant MARILLION, narrant les déboires rétiniens de Malcolm. « Dropping The Mask » et un instrumental de plus sur ce tempo électrifié au tempo relevé sur le clavier sautillant, clin d'oeil du TANGERINE DREAM des 80 ici, groovy, énergique, entraînant. « Just Hold On (Pts 1 & 2) » à l’entame religieuse, élégiaque, le chœur haut dérivant sur l'hyperespace ou comment se sortir de cet album novateur. Un mélange détonnant entre ambiance latence, climat archaïque grâce à cette guitare sortant d'un nuage de l'Olympe, le solo se propageant au firmament. Malcolm apparaît enfin sur ce synthé fondant, la batterie se contentant de contrôler le rythme créé. Une ambiance solennelle avec la contrebasse, la voix profonde, le piano éphémère et le final sur la guitare spleen en outro méditatif porté par l’espoir. Un très beau final contemplatif.
« My Blistering Mind » en version plus courte, peut-être plus rapide et « The Mandatory Prize » sortent en radio edit pour passer sur les ondes d’un monde meilleur.

HATS OFF GENTLEMEN IT'S ADEQUATE mélange des morceaux à voix et d’autres purement instrumentaux, délivrant un art-rock électronique sur des touches classiques contemporaines. Un son moderne de rock progressif du nouveau millénaire où le style des morceaux varie beaucoup, avec des liens thématiques raccrochant les morceaux plus que l’air institué. Des morceaux aux textes concernant le sentiment d’isolement de soi dans le monde déstructuré, des sonorités modernes d’un groupe novateur qui ne reste pas dans le passé. Bref un son en devenir pour la nouvelle décennie.