Tout comme SOFT MACHINE, GONG est une formation à vies multiples, qui perpétue l'héritage musical mystique et psychédélique du délirant australien Daevid ALLEN. Une formation qui naquit à Paris en 1967, qu'on classa dans la style de Canterbury, qui aligna un nombre impressionnant de collaborateurs au cours de toutes ces décennies, et qui généra de multiples projets parallèles. Il est donc surprenant de constater la stabilité actuelle de la formation qui comprend les mêmes musiciens pour ce dix septième album studio, et ce depuis "Rejoice! I'm Dead! ", publié en 2016, quoique quatre des cinq épaulaient déjà Daevid ALLEN sur le "I See You" de 2014, le dernier album avant le décès du fondateur en 2015.

Pour GONG, c'est une carrière qui s'étire donc sur une soixantaine d'années et qui contient son lot de pépites éclectiques, psychédéliques et progressives. Mais je constate que la stabilité de la formation a permis à ces musiciens de développer, dans ces dix dernières années, une discographie cohérente, de qualité et puissante, avec en tête l'objectif de la constante évolution de leur son. Cette stabilité fait qu'on a encore le plaisir de retrouver la voix de Kavus TORABI, lui qui était déjà excellent au sein de KNIFEWORLD, une autre formation, défunte qui, dans ses élans psychédéliques avait beaucoup en commun avec le style actuel de GONG. Allez écouter "High/Aflame" et " Destroy the World We Love", et vous comprendrez.

"Bright Spirit" constitue donc le troisième volet d'une trilogie qui a débuté avec "The Universe Also Collapses" (2019) et s'est poursuivie avec "Unending Ascending" (2023). Ce nouvel album tissé sur la thématique des rêves, de la spiritualité, et des connexions entre des mondes visibles et invisibles, demeure dans l'axe de la philosophie de son mythique fondateur, en revêtant un fort aspect expérimental. Dans cette musique, l'audace est la ligne directrice, alors que dans les textes, un lyrisme poétique et psychédélique fait belle figure.

Dès le début de la première chanson, « Dream Of Mine », on se met à rêver à des contrées orientales avec cette instrumentation hypnotique qui déploie des boucles sonores de flûtes qui gazouillent. Un son riche pour une caravane musicale qui serpente dans le désert de nos esprits. La voix de TORABI, je suis fan, point barre! Dix minutes de bonheur où l'on se sent transporté. "Mantivule", une pièce instrumentale où sur des boucles "space" qui s’étiolent en échos, un saxophone disserte en mode jazzy! Captivante! "The Wonderment" commence avec d’intrigantes boucles de pulsations électroniques qui se fondent dans une mélodie planante. Une dentelle sonore riche qui occupera bien vos neurones car les notes fusent de partout, accompagnées d'un solo de guitare fusion solennel.

Vient ensuite "Stars in Heaven", probablement la plus commerciale et "radio friendly", qui plaira assurément aux fans de KNIFEWORLD. Avec la voix de TORABI, difficile de penser autrement!
Étonnamment, « Fragrance of Paradise » avec son côté très folk et pas vraiment glamour, constitue la toute première chanson d'amour de TORABI, même si dans le style cela n' y ressemble vraiment pas. Encore une fois, des boucles rythmiques s’enchaînent pour faire durer le plaisir, en livrant des moments très rock. "Relish the Possibility" brille par son mélange de percussions cristallines légères et tribales bien assenées, aux élans harmonieux dans l'ensemble avec le chœur des musiciens. Pour conclure, "Eternal Hand", au chant délicat et nuancé, gâtée d'incursions furtives de la flûte, alliant une cohésion serrée des percussions et de la basse, offrant ainsi un morceau au rythme lent qui nous happe.

Que dire de plus? Un album lumineux, avec son lot de vers d'oreille, qui a tourné en boucles chez moi pendant une semaine, et dont je ne me lasse pas. La prise de son est excellente, ce qui permet d'apprécier les tapisseries sonores proposées! Assurément, les héritiers de GONG ont conçu leur meilleur album de cette trilogie, bien équilibré, très accessible et d'une richesse sonore appréciable. Cette équipe honore leur maître à penser! ALLEN peut être fier de ses enfants spirituels qui se montrent brillants. A coup sûr, pour moi, il fera partie du club sélect de mon top 15 2026. Très recommandable! Titres préférés: "Dream Of Mine", "Mantivule", "Stars in Heaven", et "Eternal Hand". Bonne écoute!