CROWN LANDS formé en 2015 avec Cody et Kevin multi-instrumentistes. Un hommage à RUSH pour une musique typée hard rock prog. Des réminiscences sur BLACK COUNTRY COMMUNION et Greta VAN FLEET, un 5e opus si l’on compte leurs EPs avec un morceau fleuve qui me donne envie. Après leurs ‘Rituals’ en veine post rock, le groupe prend confiance en sortant ce brûlot ambitieux produit par Nick RASKULINECZ et David BOTRILL collaborant avec RUSH auparavant. L’histoire suit ‘Fearless’ dans cet univers chaotique où la fin est sure et le renouveau moins certain, un mode précepte aussi, bon allons voir.


« Proclamation I » à l’entame aérienne, olympienne, chœurs d’anges sur le perchoir de l’église et batterie martiale pour lancer « Foot Soldiers of the Syndicate » au riff digne des ZZ TOP; Cody casse l’ambiance avec sa voix estampillée Geddy LEE, il faudra s’y faire. Le bon côté arrêt de ce son ambiant post rock des deux EPs. Un morceau dans la lignée des 80 et avant, le but avec les deux ingénieurs de sons. Beau refrain à voix insupportable. « Through the Looking Glass » enfonce le clou musical, mélodie acoustique sur LED ZEPPELIN, BOSTON, KISS, un groupe US. Le morceau incandescent où la guitare arrondit la voix aigüe en faisant fondre toute résistance. « Blackstar » en mode rock dur mainstream avec sa basse prégnante, rushienne j’assume. Du rock bien gras pour les ballades en décapotable comme dans ‘ Las Vegas Parano’. Titre court au relent progressiste dynamite. « The Fall » sur la lancée, le tempo plus lent et le solo guitare space torride, KISS, CHEAP TRICK sur la BOF de ‘Metal Hurlant’, un zeste des métalliques ROGUE MALE. La basse posée sur le PINK FLOYD amarré pour le solo de Kevin toute en finesse démontrant leur maîtrise. « The Revenants I » pour cette guitare acoustique, ballade folk typée EAGLES au vocal narré doux, quel plaisir, sur du Murray HEAD. Le violon accompagne cet arpège bucolique pour la complainte guimauve fondante avec un final fondu au pipeau chaleureux.


« Apocalypse » pour le titre éponyme, du CROWN LANDS assurément avec l’intro mélodi-symphoni-progressive fleurant bon celles des ALAN PARSONS PROJECT. Des roulements de tambours de Cody et du son à la RUSH pour l’une des plus belles entames de cette année. Le break vers les 4 minutes et le relent d’Animals’ des PINK FLOYD s’invite à la danse, les riffs anciens repassent dans le catalogue mémoire. La déclinaison vers les 6 minutes et j’entends du APSARAS pour ceux qui sont plus électro avec un zeste d’ALAN PARSONS. La dérivation sur RUSH on ne les quittera plus pour ce heavy rock prog vintage à notes récentes, un conglomérat où la voix passe plus facilement avec ces chœurs endiablés. La flûte à pan revient à mi-parcours posant cet instrumental divin et varié, le temps se contracte, rythmé et endiablé avec la batterie comme squelette musical. Un des plus aussi ces voix-off en chœur solennel pour la fresque épique avec minimoog et Mellotron à l’appui. Le final va plus loin, le temps proto des 60 se part d’un mode élégiaque, GENESIS en toile de fond, sur cette époque de liberté, d’insouciance et de créativité. Un morceau prog innovant qui ne se laisse pas enfermer dans la redite.

CROWN LANDS s’affine et revient à ce son unique à la RUSH pour une expérience singulière, mélange d’ancien et de nouveau comme l’explique si bien Cody lui-même. Des anciens riffs avec des compositions nostalgiques faisant croire que l’on a déjà écouté cet album dès la première écoute; un procédé permettant de faciliter l’enchaînement des titres courts, utilisés comme piste de lancement et potentialisant le morceau épique. Apocalypse comme préquelle musical de Fearless j’y perds mon latin musical, apocalypse pour remuer le monde prog qui se meurt et renaît encore et toujours.