ARABS IN ASPIC offre un autre bel exemple du chaudron magique qu’est la Norvège avec une divine fusion de jazz libre et de rock progressif et psychédélique. AIA nous proposent maintenant un album un plus sombre dans la coulée du décès prématuré de leur claviériste Stig ARVE KVAM-JØRGENSEN. L’album qui est entièrement chanté en norvégien, parle de deuil, de tentation, de mort et des incongruités de la vie. Comme toujours les claviers d’époque, les guitares sourdes et les arrangements vocaux sont au rendez-vous on sent, entre les branches, un travail plus introspectif et plein d’émotions.

Les 12 pistes de l’album varient en durée mais restent tout à fait dans le thème. Certaines pièces sont très courtes, oscillant entre 1 et 3 minutes et auraient pu donner une impression de discontinuité, mais ce n’est pas le cas. Les deux morceaux les plus longs font 9+ minutes. Elles sont des classiques de leur style. On les retrouve d’ailleurs en ouverture et en conclusion de l’album. « Siste Dans » est d’ailleurs le morceau qu’ils ont choisi pour faire leur promotion sur YouTube. C’est une pièce très intrigante qui débute et termine par des passages audio impromptu du groupe au travail lors d’une session dans un enregistrement possiblement en hommage à leur compagnon mais entre les deux, on obtient une magnifique construction avec un riff de basse et des mellotrons menaçants, rappelant à la fois un certain classique de KING CRIMSON et aussi un peu d’ANEKDOTEN. Magnifique et poignant le morceau vaut l’album à lui seul. « Avgrunnen Kaller » lui rentre tout de suite dans le vif du sujet avec un orgue chuintant, une guitare obsédée et des paroles sombres et pesantes tout à fait dans un style ‘heavy prog’. Entre les deux, toutes les petites pièces qui s’enchaînent sont plus des vignettes brèves et spécifiques sur des thèmes un peu satanique, mais aussi satirique. Mes favoris sont « Pentagram » et « Det Er Deg! ». Malgré leur brévité, ce sont des petites pépites de son rageuses et illustrant bien le chapitre dont il est question.

En conclusion, ARABS IN ASPIC nous montre sa maîtrise du style et sa grande expérience et nous offre un album thématique un peu plus noir et triste, mais aussi étrangement un bel éloge à leur compagnon manquant. Si vous aimez le prog plus classique avec une touche ‘heavy rock’, vous serez comblés. Les paroles en norvégien, loin de distraire ajoutent à l’émotion des textes. ARABS IN ASPIC, toutes nos sympathies et merci de tenir le cap et de continuer votre beau travail!