Après leur excellent album de 2024, "Lakesongs of Elbid", qui célébrait les légendes arthuriennes, cette formation britannique, basée à Londres, nous revient avec ce nouvel album qui tranche franchement avec le précédent. Celui de 2024, fort de son rock "heavy métal" folklorique, aux plages épiques, laisse maintenant place dans ce nouvel Opus à la finesse d'un "heavy rock" plus folklorique, plus celtique, et plus progressif ! Ce qui est drôlement appréciable, c'est que leur musique se trouve dans un territoire où l'on aurait aimé retrouver Jethro TULL de nos jours, avec un dynamisme, une authenticité, une inventivité et une vigueur qui fait passer la mouture de TULL actuelle pour lymphatique, empâtée et figée dans des cadres rigides et définis. Alors, les identifier comme étant un nouveau Jethro TULL serait un peu réducteur, quoique pour la petite histoire, deux membres d'ALBION ont servi dans l'incarnation moderne de TULL.

La performance du chanteur, flûtiste et guitariste Joe PARRISH-JAMES contribue fortement à l'appréciation de ce qui nous est offert en 2026. Le premier morceau acoustique "Mis Mai" ( v. fr. "Le Mois de Mai») nous happe dans cet univers médiéval moderne, avec une pièce chantée en gaélique qui célèbre un des jours les plus importants pour les Gallois, le début du printemps, le 1er Mai soit " Calan Mai". La fête du renouveau, de la fertilité. Même si on ne comprend rien aux paroles, on ressent quand même la poésie profonde des sons qui transcende cette barrière linguistique rugueuse.

De superbes chansons lumineuses développées sur des thématiques associées à la nature, la chevalerie, l'oeuvre de TOLKIEN, les mythes britanniques médiévaux, dans des écrins de cordes acoustiques et électriques, et de cuivres. L'énergie dégagée est contagieuse, dans ces mélodies accrocheuses où les percussions sont précises et puissantes, la flûte joueuse et volubile, dans des montées en puissance qui donnent le frisson, en mode hard rock. Le mariage de la sauce médiévale folklorique à la sauce moderne n'a jamais semblé aussi naturel. La synergie des voix de Joe et Rhiannon PARRISH-JAMES fait merveille. Un chant posé, énergique, clairement prononcé, sans en faire trop. Joe, quelle voix ! Et que dire de toutes ces guitares ensorcelantes, et de toutes ces notes si bien agencées et bien définies.

Un album qui s'écoute en boucles, tellement chacune des pistes proposées recèlent un trésor et une profondeur d'âme. Plus abouti que leur premier album, qui était déjà bluffant au point de vue énergie, il devrait leur permettre de séduire de nombreux fans de TULL. Soulignons aussi que la prise sonore est excellente. Une parution très recommandable pour son sens mélodique exacerbé ! Une pépite dont il faut parler. Que du bonheur ! Une belle formation à encourager ! De plus, c'est l'idéal pour faire la fête au village des Hobbits ! Titres préférés: "Mis Mai", "Eldest", "Down with the Hero", " Calan Mai" et "The Green Knight". Pas facile de choisir, elles sont toutes excellentes. Bonne écoute !