Il était une fois trois copains de la vallée de San Fernando, près de Los Angeles, qui décidèrent en 2021 de faire de la musique ensemble pour s'éclater, tout en publiant leurs singles sur les réseaux sociaux, pour se faire la main et pour ne pas trop se prendre la tête. Forts de leur succès soudain, ils se sont rapidement constitué une masse de supporteurs fidèles, soit plus de 135 000 sur TikTok et 80 000 sur Instagram. Se produisant régulièrement dans de très petites salles, leurs spectacles humoristiques sont courus, comme autant de kermesses farfelues et délirantes où les fans se déguisent en personnages de leurs chansons. Ils ont même réalisé une adaptation scénique de "The Wall" qui fut saluée par la critique locale. Pour répondre à l'engouement des fans fidèles, ils publièrent un recueil de leurs singles en 2024, couvrant la période 2021 à 2024, "The TOXHARDS By The TOXHARDS".

En cette année 2025, ils ont franchi un cap important artistiquement parlant, un début de carrière professionnel, car le trio propose tout bonnement un album concept, "Your Neighborhood", qui raconte par une alternance d'intermèdes, qui sont des mises en bouche cinématiques, et des chansons aux styles très variées, l’histoire poignante et compliquée d’un jeune homme confronté à la perte de son père et de sa blonde, à l’isolement et à la responsabilité personnelle, ceci étant vécu lors d'une promenade dans sa bagnole avec la radio locale qui émet les chansons du groupe, tout en subissant un accident de voiture et expérimentant un état psychique proche de la mort cérébrale. Belle ballade en perspective !

A l'écoute de cet album, je suis convaincu que plusieurs vont se poser l'inévitable question : "est-ce du Prog?" Il y la démarche d'album concept qui va dans ce sens, avec la série d'intermèdes qui rend la trame sonore d'un film, comme sur "Metropolis II, ‘’Scenes from a Memory" de DREAM THEATER. Bruits de pas, de voiture, d'orage, de train, et une radio qui éructe de "jingles". Des bruits qui se mixent avec grâce dans les chansons. On y note une créativité intense, axée sur le "rock and roll", entre rock alternatif et rock très théâtral au sein "d'un fourre s'y tout " stylistique où la direction musicale tourne sur un dix "cenne" constamment ! Souvent, les voix et la guitare suffisent à créer l’ambiance ! Un style minimaliste par moment, effacé par des pics d’adrénaline où les guitares rapides s'excitent dans un style rock rétro, avec chœur vocaux très 50's ou dans un "power pop" à la FOO FIGHTERS. Pour un rythme déchaîné aux percussions marrantes, je vous recommande le rock de l'enfer de "Satan's Little Hell Song" qui agglomère musique de "hillbillies", lourdeur à la DEEP PURPLE et des trompettes à la VIOLENT FEMMES pour conclure.

Il y a bien ici et là une inspiration "Floydienne", beaucoup et beaucoup de paroles comme dans les chansons de Lloyd COLE & THE COMMOTIONS. Mais ce qui est appréciable, c'est ce mélange d'ambiances douces et nostalgiques, au son moderne, mais aussi country, qui contrastent avec des passages où les sections vocales font penser à QUEEN, STYX et à la pop de MIKA. Attention, il y a risque de tapage de pied incontrôlable car il y a des rythmes percutants et de plus, une contamination possible par des vers d'oreilles pourrait se produire, car les mélodies sont accrocheuses, toutes simples, un peu dans le genre de ce que fait THE DEAR HUNTER ou SUPERTRAMP.

Le gros plus, c'est le chant, cette voix et les harmonies vocales. Un style de chant très pop, qui peut se montrer très théâtral, comme dans un opéra rock. Une voix exceptionnelle, celle de POWERS, qui tient les notes en longueur et qui transfère bien la charge émotionnelle. A savoir, que tous chantent, et que pendant les prestations, l’échange d'instruments entre musicien est assez fréquent. Quand on a du talent, on peut se le permettre !

Globalement, ce fut pour moi une découverte très intéressante, car j'adore les performances où les trublions brouillent les pistes en mélangeant tout ce qui leur passe par la tête dans des transitions abruptes, au risque de perdre en cohérence, mais les aspects farfelus et en même temps introspectifs sauvent la mise. Cela reste léger, simple et très accessible, loin de la lourdeur pompeuse symphonique ou de la complexité technique de plusieurs œuvres majeures progressives. Titres préférés: "Satan's Little Hell Song", "Get Creative! Or Get Radicalized!" et " Your Neighborhood" Bonne écoute!