
CHRONIQUE / REVIEW
The Guildmaster
Gathering Of Souls

Releases information
Release date:
May 16, 2025
Format:
CD
Label:
From:
Seacrest Oy
Multi
Pascaline Hauriez - July 2025
9,1
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Diantre ! V’là le retour des troubadours, trouvères et ménestrels de GUILDMASTER. Sous l’égide des preux seigneurs Marco BERNARD, Kimmo PÖRSTI, Rafael PACHA et Alessandro DI BENEDETTO, leurs seigneuries ressortent tout leur bastringue : saz, flûtes à bec, cromorne, guitares classiques, acoustiques et électriques, bouzouki, bodhrán, violon électrique, mandoline, cithare, claviers, hulusi, cuatro, viole de gambe, dulcimer, percussions, sifflets, violon… pour une nouvelle aventure conceptuelle : "Gathering of Souls". Un folk historique d’où émane, au sortir du creuset, une poésie médiévale infusée d’une richesse progressive de derrière les fagots.
La Guilde tisse une mosaïque de sensibilités, unies par le souffle d’un folk médiéval. À peine sortis du giron des samouraïs, THE GUILDMASTER posait déjà leur propre musique — un rock progressif symphonique où s’entrelacent magistralement musique ancienne, folklorique et baroque. C’était "The Knight and the Ghost" (2020)…À cet égard, l’artwork d’Ed UNITSKY capture à merveille l’univers chevaleresque et fantastique, prolongeant sa magie jusque dans l’imaginaire visuel.
Le deuxième album, "Liber de Dictis" (2022), plus narratif, s’enrichit, explore des histoires inspirées de textes anciens, de proverbes et de figures allégoriques, avec un ton parfois plus théâtral, toujours porté par des arrangements ciselés, dans une veine folk/celtique. Et voici que débarque dans les bacs leur troisième opus : "Gathering of Souls" (mai 2025)…
Dès les premières mesures, un souffle solennel s’élève. Lente procession. Recueil aux anciens. Tambours feutrés, nappes profondes… quelque chose s’ouvre. Un rituel. Mais… un souffle venu d’ailleurs…auquel je ne m'attendais pas…s’entremêle, étonnement, improbabilité, mais…confondant. Coiffée de mon casque sur les esgourdes, remonte du tréfonds : l’ombre d’Ennio MORRICONE. Les effluves du motif du "Bon, la Brute et le Truand"… la couleur, les accointances… à s’y méprendre. Whaou ! Est-ce une transposition ? Les intervalles suspendus, les appels de cuivres fantômes, les silences tendus…La Guilde ne convoque pas seulement les musiciens : elle rassemble des entités vagabondes, des voix oubliées, des silhouettes d’antan, effacées sous la poussière du temps.
Les historiens de THE GUILDMASTER les mettent en exergue, sous la rudesse du paysage finlandais en plein XIIIᵉ siècle. Le peuple Häme vit là, encore païen, libre, enraciné dans sa terre. Mais voici qu’approche la croisade du comte Birger, racontée dans la Chronique d’Éric. Une armée chrétienne fend les brumes du Nord, la croix brandie comme une lame. Le fer, le feu, le baptême ou la mort…La fresque funeste, illuminée par quelques halos, entame ce tableau du rassemblement des âmes imaginé par le quatuor.
Ici, devant ce parterre, en préambule, le Finlandais de service diligente, orchestre sa musique par strates : percussions martiales, volutes médiévales, cordes anciennes et flûtes incantatoires. On sent que ça va tressaillir… Une civilisation vacille, au détriment d’une autre. Un morceau bien goupillé par le maître de cérémonie Kimmo PÖRSTI…
La bande à Rafael PACHA fait ainsi renaître une farandole d’esprits anciens… sombre pour certaines, d’autres plus lumineuses s’en guiches dès que les trouvères giclent quelques notes de leur arsenal mélodique, puis se pavanent au son du bouzouki, ou de la cithare. Et j’ai beau me turlupiner les méninges dans tous les sens, me tracasser les neurones… pour le concept… je ne sais pas par quel bout de la lorgnette le prendre…Mais il va bien falloir que je m’y colle, non ? Car cette musique-là s'effarouche l’ouïe : elle vous cueille au plus profond, là où frémissent encore les souvenirs oubliés. Elle transporte la flamme intérieure, l’esprit…
Et si certains y reconnaîtront, ici ou là, des échos de CAMEL ou des enluminures florales dignes de THE FLOWER KINGS, ce ne sont là que reflets partiels dans la tapisserie bien plus dense tissée par THE GUILDMASTER. Leur force ne réside pas tant dans les clins d’œil au progressif symphonique que dans cette manière d’incarner un monde — de faire vibrer l’histoire, la poussière, les rites et les voix enfouies.
À ce titre, certaines atmosphères évoquent moins le rock progressif classique que les respirations d’un DEAD CAN DANCE — dans ce même appel aux mémoires anciennes, aux instruments d’un autre temps, à une transcendance sans dogme. Plus qu’un album, "Gathering of Souls" est une convocation. De voix. De mémoires. D’anima. Rit.
PISTES / TRACKS
- 1. The Crusade of Earl Birger (5:49)
2. Where Are You? (10:29)
3. Omnis saltat ad solem (5:55)
4. Blood and Oblivion (12:39)
5. Lo Prometido es Deuda (7:11)
6. Mary the Jewess (10:49)
7. Luonto puhuu (5:46)
8. Sea and Sky (5:36)
musiciens / musicians
Rafael Pacha / Saz, recorders, crumhorn, classical, acoustic & electric guitars, bouzouki, bodhrán, electric violin, mandolin, zither, keyboards, hulusi, cuatro, viola da gamba, dulcimer, cither, percussion, whistles, violin
- Alessandro di Benedetti / Keyboards, vocals
- Marco Bernard / Shuker basses
- Kimmo Pörsti / Drums & percussion, additional keyboards
With:
- Paula Pörsti / Voice, vocals
- Yogi Lang / Vocals
- Nick Markham / Vocals
- Giovanni Mazzotti / Flute
- Alfonso Romero / Chapman Stick
- John Wilkinson / Vocals
- Tony Riveryman / Electric guitar