Le second album studio du chanteur suédois Jonathan HULTÉN est finalement disponible! Presque cinq ans se sont écoulés depuis la parution de son premier opus (“Chants From Another Place”, 2020) et, mise à part la sortie de son album de versions différentes des pièces de “Chants…” (“The Forest Sessions”, 2022) le guitariste/bassiste vampire du groupe TRIBULATION était assez occupé, s’étant consacré à faire de la musique avec son ensemble Goth-Métal, sortant un album en 2021 suivi de concerts afin de promouvoir leur création. Puis Jonathan quitta le groupe fin 2022/début 2023 et se consacra à la création de ce nouveau bébé.

La guitare est l’instrument principal accompagnant m. HULTÉN sur son EP “The Dark Night Of The Soul” (2017) et il y a l’ajout de quelques rythmes et/ou piano sur certaines pièces de l’album “Chants From Another Place” mais la recette guitare/chants demeure pas mal inchangée. On remarque toutefois, dès le début de l’écoute du nouvel album, un changement au style préconisé par l’artiste lors des premiers albums: la musique ici est plus chargée, moins éthérée, moins épurée. Le choix judicieux d’instruments et l’intégration avec souplesse de ceux-ci n’empêche pas la voix de HULTÉN de dominer chaque pièce comme il l’a fait sur ses premiers albums. Il s’amuse encore à jouer avec sa voix et à faire opérer la magie mais semble vouloir moins ajouter des couches de voix supplémentaires, chose qui embellissait beaucoup les pièces de son premier album. Il laisse toutefois plus de place aux instruments musicaux et vogue entre plusieurs styles, contrairement à “Chants…”. Nous avons donc l’impression d’avoir un groupe qui joue à l’arrière du chant plutôt qu’un ou deux musiciens/instruments.

HULTÉN mentionne dans le communiqué que « Les 12 chansons vous transporteront à travers les sphères sonores de l’aventure Rock, de la ‘Dream Pop’, des passages ‘Bluesy’, des interludes classiques et du Folk acoustique. Les nombreuses influences reflètent les différentes étapes émotionnelles de l’album que chaque chanson incarne à sa manière. Et comme tout voyage, chaque pas comme l’ensemble est un passage d’une étape à l’autre, dans l’éternité.” L’artiste décrit son style musical comme étant “Ambient Dream-grunge” mais c’est beaucoup plus que ça. Comme dans les premiers albums, le Folk un peu mystique est omniprésent sur pratiquement toutes les pièces. Mais il y a plus de variantes ou couleurs: tantôt musique de film ‘Western’ ou Americana, tantôt plus axée vers l’Electronica, le Celtique ou même vers le Rock, chaque pièce nous est livrée avec grâce et élégance sur un plateau d’argent. Le côté un peu plus pompeux sur certaines de ses prestations apporte une fraicheur à sa façon d’interpréter ses pièces.

J’avoue que, personnellement, l’effet global vient me chercher autrement que sur l’album précédent. Ça me donne l’effet que l’artiste essaie quelque chose dans l’espoir d’accrocher plus d’adeptes. C’est quand même une autre belle réussite pour le chanteur suédois mais il faut garder en tête que ce n’est pas l’écoute d’un autre album au son épuré comme “Chants From Another Place”. Jonathan HULTÉN trouvera sûrement sa niche musicale à un certain moment et ses fans vont assurément suivre. Reste à espérer qu’on n’attendra pas 5 autres années avant son prochain opus.