Originaire de Stockholm, GÖSTA BERLINGS SAGA m'a été recommandé par un ami amateur de musique progressive instrumentale, la qualifiant des termes "expérimentale, cinématique, sombre et intensément dense". J'avais souvent vu les pochettes de ce groupe au cours des dernières années, sans jamais m'y attarder, et il était temps de résoudre cet impair. En creusant, je découvre que ce quintet tire son nom d'un roman suédois de 1891, de Selma LAGERLÖF, qui traite d'un jeune pasteur esclave de ses désirs. Le groupe existe depuis plus de vingt ans, et ce dernier OPUS est leur septième album en carrière, où l'on remarquera, la présence d’invités, soient Reine FISKE des formations TRÄDEN et DUNGEN, et Gustav NYGREN, d'ANEKDOTEN.

Pour ce qui est de mon initiation au son de ce groupe, je suis ravi. Ils nous offrent dix titres dont la moitié fait sous les trois minutes, qui agissent comme des intermèdes, dans cet ensemble lié où les morceaux s’enchaînent sans pose. Un album qui s'écoute attentivement comme un vieux film, aux échos de "space" et "post rock", où les synthés analogiques font vibrer l'atmosphère, et où les percussions recherchées et le saxophone apportent des notes chaotiques dans un tintamarre dramatique, dense et magistral. Le ton oscille entre le frénétique ("Through The Arches" par exemple) et le tristounet, comme dans "Arrangements" où l'on fait gémir la clarinette (mais faîte de "synthé probablement"), ce qui met en lumière une constante et une force de cet album, ce partage d'émotions qui œuvre efficacement, sans aucune parole.

Mais ce qui m'a le plus plu, c'est l'ensemble des passages chargés en magnificence, guindés, bardés de noblesse comme dans "Forever Now" et la plupart des morceaux qui suivent. Il y a de ces envolées sonores, qui flirtent avec la musique électro POP des années 80, avec des petits airs d’ORCHESTRAL MANŒUVRES IN THE DARK et des passages grandiloquents à la IQ. Les oreilles sont bien servies dans un mur du son où la superposition instrumentale nous offre couche sur couches qui se marient sans accrocs. Cela devient extrêmement plaisant quand les claviers lancent d'épiques envolées, des cavalcades dantesques, sans oublier les effets de voix en filigranes, qui simulent des chorales fantomatiques, elles qui instaurent une tension palpable, une aura de mystère, dans des échos de cathédrales imaginaires, où les percussions claires se transforment en cloche sur des rythmes drôlement accrocheurs et accessibles. Petite mention spéciale, au petit intermède acoustique, "Make of Your Heart a Stone", relaxant, à l’intelligente sobriété, qui abaisse l'anxiété avec une inclinaison très lumineuse, salvatrice et réjouissante, comme si on vous amenait aux portes du paradis.

La production et les arrangements sont excellents, ce qui permet de profiter de l'ensemble de la richesse sonore de cette œuvre émotionnellement puissante et livrée avec brio. Très recommandable ! De ce pas, je m'en vais découvrir le reste de leur discographie avide d'en savoir plus! Titres préférés : "Ascension", "Dog Years" et "Ceremonial". Bonne écoute !