ARJEN ANTHONY LUCASSEN est né en 1960, il est connu pour son projet AYREON, fer de lance du métal prog opéra conceptuel, suivi de ses essais AMBEON, STREAM OF PASSION, GENTLE STORM et GUILT OF MACHINE à vocalistes féminines. STAR ONE sera un pendant plus métallique. Sous son nom il continue l’œuvre d’AYREON en proposant ce 5e opus après13 ans d’attente, narrant l’apocalypse prévue par suite d’un astéroïde s’écrasant sur terre et les réactions des humains. Un mélange de gros son aux riffs puissants et aux mélodies désespérées, épiques et légères; Arjen pour la vie.

Audio Narration :
« End of the World Show » entame narrative par Mike MILLS pour le show opéra, court, introduisant « The Clock Ticks Down » pour le morceau étalon; le duo vocal Arjen et une JANSEN à la barre, la mélodie suave typée sur les synthés gras, le riff guitare heavy en démultiplié. De l’acoustique et ça repart comme au bon vieux temps; le final en raz de marée jouissif, celui qui avait inscrit ses lettres de noblesse au jet de 1995. Outro narratif cinématique coupant l’ambiance à mon sens, à chaque fin de morceau du CD. « Goddamn Conspiracy » avec la flûte tullienne de Jeroen sur un riff aux chœurs entraînants; un gros travail de la basse, l’orgue de Joost ayant œuvré pour EPICA, BLIND GUARDIAN et POWERWOLF entre autres. Un son moderne avec des airs de l’ancien millénaire; la narration rappelle ‘The maggots’ des PLASMATICS. « The Universe Has Other Plans » avec un ‘’caméo’’ sur ’The Theory of Everything’. Irene en maîtresse de séance, le violon envoûtant à ses pieds; de la grandeur musicale avec le Cello et les instruments à cordes pour la montée débouchant sur le solo étincelant. Arjen rappelle qu’il est bon pour nous faire grimper très haut avec un instrument. « Shaggathon » oui les CLASH ou THE BEATLES en intro; un opéra bouffe italien, à la sauce QUEEN pour le solo violon et violoncelle en bataille. Le relent du dernier A.C.T aussi pour cette folie musicale barjot, contaminante et addictive. « We'll Never Know » arrive avec cet air digne du RAINBOW dans ses errances slow fondants. Floor vient aider Arjen pour le duo cosmique où la guitare les accompagne. Morceau grandiloquent en mid tempo avec la réverbération guitare au loin. Les chœurs achèvent d’imposer le côté solennel, Floor crie, le solo sur le même accord. Un radio édit pour émouvoir et rendre coi; écoutons l’outro narratif rappelant que c’est la bien la fin des haricots.

« Dr. Slumber's Blue Bus » enchaîne, son lancinant floydien sur ‘The Wall’; à défaut de prendre la cabine téléphonique du Dr Strange, c’est le bus bleu qu’il faudra prendre pour le dernier tour. Du riff heavy de conséquence et des sonorités sur le BLACKMORE’S NIGHT médiéval; le final garde le gros riff tapageur. Outro bis repetita avant « Just Not Today » et sa comptine acoustico-flûte folklorique, Arjen posé devant vous dans le salon et narrant la fin proche, inéluctable, sans espoir. Un titre romantique mortifère cachant la fin du monde avec gaieté, oxymore temporel. Le final cinématique à cris, la voix du commentateur radio et « Our Final Song » en final. Ennio MORRICONE est bien là; un deuxième choix avec le riff bref de ‘Drive my Car’ des BEATLES. Le clavier gras et langoureux en avant, imprimant ce final épique, la réverbération du synthé préparant Robert et Marcela en guests pour la fresque opéra rock. Des tiroirs, un savant mélange de riffs, la flûte d’OVERHEAD, le violon folk frénétique, les vocaux fusant de partout. Un savant creuset musical avec le break ultra bass synthé en narration mystérieuse, on sent la fin proche. Le second break au solo guitare floydien, la flûte plus world music que folk, ça part dans tous les sens. Les vocaux en furie sur la colère, le regret, la peur et la paix devant le sanctuaire. Le morceau liturgique solennel pour l’acceptation de la Fin. Le rythme s’accélère avec l’explosion, ça vibre, la radio puis ce riff de départ, entre MORRICONE et le clavecin d’‘Amicalement Votre’, à votre choix. L’outro prévoyant une nouvelle mission.

A noter le CD2 avec les titres sans narration et le CD3 en instrumental et bonus.
ARJEN ANTHONY LUCASSEN n’invente rien, il joue du AYREON, on s’y perd. Arjen sort l’album concept qui s’étoffe au fil des écoutes; ça ressemble aux albums précédents mais il y a un lien qui dégage de l’émotion sur cet album. De doux à fort, de délicat à heavy les morceaux vous font naviguer sur les derniers instants de la terre. La guerre nucléaire totale prévisible et inéluctable vaut bien la sortie d’un coffret luxe de 36 pages avec ses 3 CDs. Pour ma part c’est avec le CD2 que je me suis immergé, sans possibilité de trouver l’abri antiatomique adéquat, tant pis. Il ne reste plus que la folie musicale de ce rock progressif distrayant pour profiter des cinq mois à vivre, dépêchez-vous!