Voici un projet intéressant où l’on retrouve la touche claire du groupe THE SAMURAI OF PROG. MARCO BERNARD, le samurai original, est un bassiste italien d’origine, vivant en Finlande. Il s’est associé depuis des années avec KIMMO PÖRTSI un batteur dynamique et STEVE UNRUH un musicien polyvalent et chanteur américain. Sur cet album, STEVE fait une brève apparition. Le groupe s’est fait connaître d’abord par son méticuleux travail d’archiviste avec des reprises originales et un effort constant pour réanimer le rock progressif. Cependant depuis leurs derniers albums, ils offrent leurs propres compositions avec un son unique, dynamique et bien campé dans le progressif symphonique. S’associant toujours avec toute une brochette de musiciens et d’instruments différents, on a cette fois-ci droit à une interprétation des voyages de GULLIVER et on notera que STEVE UNRUH n’y apparaît que très peu mais ne vous inquiétez, pas le trio travaille déjà sur un le disque suivant, une interprétation des Chroniques de NARNIA.

Comme tel GULLIVER a tout pour plaire: album-concept, longues pièces, passages orchestraux, multiplicité de voix intéressantes dont un plaisant mélange d’italien et d’anglais sur la pièce numéro 5 et une pochette conçue par ED UNITSKY, le ROGER DEAN moderne. Les claviers sont riches et variés. ‘Overture’ lance le bal avec un instrumental imposant mettant en relief une guitare blues accrochante. On passe tout de suite à la suite LILLIPUT, le premier voyage de GULLIVER. Un peu ambitieuse et désordonnée, la suite m’a rappelé, pour le meilleur et pour le pire, la suite ‘’PIRATES’ de ELP. Le second voyage au pays des Géants contient des passages intéressants, piano électrique, soli jazz, et une ligne plus mélodique. ‘The Land Of The Fools’ est un rock un peu facile mais qui maintient votre intérêt avec de belles atmosphères de claviers et des lignes mélodiques qui auraient bien figuré sur ‘The Lamb de Genesis’. Le quatrième voyage est définitivement le plus intéressant musicalement. Musclé, rythmé, des voix dynamiques, des passages plus dans un style de ‘Thick as a Brick’. En parenthèses pour les amants de littérature, le nom ‘YAHOO’ fut créé par MR SWIFT lui-même en 1726! Donc un morceau-clé, très bien conçu et exécuté. La finale reprend très brièvement les thèmes de l’album.

Que doit-on retenir de tout ça? A mon avis le huitième album de TSOP est aussi bon que leurs meilleurs albums précédents. Si vous aimez le prog symphonique, les pièces complexes, les arrangements orchestraux, les albums concepts, vous ne serez pas déçus. Comme toujours, la ligne entre le prog inventif et le prog rétro est toujours difficile à naviguer et certains y trouveront peu de neuf ou d’inspiration. Espérons que les prochains voyages de TSOP continueront d’être créatifs et émouvants.