ISOBAR est un nouveau groupe de rock progressif, originaire de San José en Californie. Le présent album est leur tout premier, entièrement instrumental, et il contient une musique à la complexité finement travaillée, couvrant de ses notes un large éventail de style musicaux. Les membres fondateurs et principaux sont Jim ANDERSON à la basse, Malcolm SMITH aux guitares, et Marc SPOONER aux claviers, qui furent tous membres de la formation Prog « Metaphor » qui connut quatre albums bien appréciés du public. Ce sont eux qui ont composé l’ensemble de cette musique. Ils ont été rejoints pour cet album par Mattias OLSSON aux percussions, connu principalement pour ses performances avec « Änglagård »et « White Willow ». L’équipe est complétée avec des artistes invités, trompettistes et saxophonistes qui donnent son côté « jazz- prog fusion » à l’ensemble, tout en restant très actuel.

D’ailleurs, parlant d’actualité, si vous avez apprécié en début d’année le travail de la formation ZOPP, cet album est aussi pour vous. Offrant plus d’une heure de titres avec un très beau niveau de complexité, tout en restant mélodique, cette formation s’amuse à essayer de vous égarer par de nombreux changements de rythmes (écoutez « Dinky Planet ») tout en gardant une cohésion dans son propos, et ce sur une note généralement vibrante, déjantée et vitaminée, mais jamais prévisible, doté d’un son lumineux, jamais sombre, parfois mystérieux, comme sur « Off the A6 » mais sans vraiment se prendre au sérieux. On y retrouve plusieurs pépites, dont « 79¢ », qui vaut plus que cela, et « Elves are go! » aux rythmiques entrainantes. Fermez les yeux pour savourer les trompettes lancinantes sur les neuf minutes d’« AP Alchemy », un titre d’une troublante beauté.

Pour conclure, je dois dire qu’il s’agit là d’un album tout à fait réjouissant, qui plaira aux amateurs de l’école de Canterbury, de « Gryphon » (écoutez AP Alchemy), de « The Bob Lazar Story » pour le coté math rock et polyrythmique, de « The Tangent », ayant en commun un déroulement dynamique et imaginatif, et comme mentionné précédemment, de « ZOPP » et même une impression d’« Happy The Man ». Des musiciens éclairés offrant une prestation moderne, captivante, enjouée, donnant la pêche, ce qui ne devrait pas déplaire aux amateurs de Prog avide de sons et mélodies éclectiques. Cela ne reste que mon humble avis, mais pour un premier album, cela est très impressionnant, mais il faut se souvenir que ces musiciens ont déjà un bon bagage d’expérience derrière eux, qu’ils utilisent très pertinemment. Titres préférés : « New Math », « 79¢ », « Elves are Go! » pour son superbe saxophone, « AP Alchemy » et « Isobar » pour son « math rock » assaisonné de cuivres. Bonne écoute!